Sorti aux États-Unis le 24 avril 2026 après une première à Berlin le 10 avril, Michael, le film d’Antoine Fuqua consacré à Michael Jackson avec Jaafar Jackson dans le rôle-titre, provoque des réactions très partagées dans la presse internationale. Les critiques saluent souvent la puissance des scènes musicales et la précision du jeu de Jaafar Jackson. Mais beaucoup reprochent au film de contourner les accusations et les zones les plus sensibles de la vie de Michael Jackson. C’est ce décalage qui domine les retours de la presse internationale.
Film Michael sur Michael Jackson : la scène convainc, le récit décroche
Dans la presse internationale, un constat revient presque partout. Le film est plus solide quand il montre Michael Jackson au travail, en répétition, en studio ou sur scène. Variety salue l’énergie des séquences musicales et la capacité du film à retrouver, par moments, la force de la machine MTV Michael Jackson. Le Monde relève lui aussi l’efficacité des reconstitutions scéniques. Le geste, le rythme, la tension du corps, tout cela tient debout. Dès que le film avance sur ce terrain, la critique se calme un peu. Dès qu’il s’en éloigne, elle redevient sèche.
Le problème, selon plusieurs journaux, est simple. Le film consacré à Michael Jackson peine à transformer cette matière scénique en vrai portrait. Rotten Tomatoes résume les premières critiques autour d’un même axe : spectacle fort, récit prudent, émotion limitée. IndieWire décrit un biopic brillant en surface, mais vidé d’une partie de sa substance. Le film bouge beaucoup. Il explique moins. Il regarde la scène de face, puis détourne les yeux dès qu’il faudrait entrer dans le dur. Pour un biopic de cette ampleur, la presse internationale y voit moins une maladresse qu’un choix.
Les controverses autour de Michael Jackson, point central des critiques
C’est le cœur de la réception critique. Une large part de la presse internationale reproche au film Michael de tenir à distance les accusations d’abus sexuels qui ont durablement marqué l’image publique de Michael Jackson. The Guardian souligne que le film s’arrête avant cette partie de l’histoire. Le Monde note lui aussi que Michael Jackson y apparaît d’abord comme un phénomène musical, loin des accusations. Le débat critique part de là. Pas d’un détail. Pas d’un angle secondaire. D’un trou très visible dans le récit.
Cette réserve traverse des critiques pourtant différentes. IndieWire parle d’un film aseptisé. Deadline, plus mesuré, admet également que le récit ne couvre pas toute la trajectoire publique de Michael Jackson. Entertainment Weekly rapporte que l’équipe du film défend un choix centré sur certaines années de vie et sur le point de vue de l’artiste. L’argument existe. Il n’efface pas le reste. Dans la presse internationale, beaucoup considèrent que raconter Michael Jackson sans affronter pleinement cette part de l’histoire revient à retirer une pièce centrale du dossier.
Jaafar Jackson sauve souvent le film Michael
Sur un point au moins, les critiques convergent davantage. Jaafar Jackson impressionne une bonne partie de la presse internationale dans le rôle de Michael Jackson. Variety insiste sur sa présence et sur sa capacité à retrouver la dynamique physique du chanteur. Même The Guardian, nettement plus sévère sur l’ensemble, reconnaît la force de son incarnation dans les scènes de performance. Le film trouve là son moteur principal. Ce n’est pas rien.
Mais cette réussite a aussi son revers. Plusieurs critiques laissent entendre que Jaafar Jackson porte le film plus qu’il n’est porté par lui. Les seconds rôles existent sans toujours peser. Le cadre dramatique reste souvent trop prudent, trop balisé, trop propre. Le Monde relève que certains aspects de la fabrication artistique de Michael Jackson restent peu explorés. La presse internationale ne nie donc pas le travail de composition de l’acteur. Elle dit plutôt ceci : le centre tient, mais tout autour hésite. Le vêtement est précis. Le personnage, lui, reste sous cloche.
Ce que disent vraiment les retours de la presse internationale sur Michael
Au fond, la presse internationale ne rejette pas d’un bloc le film sur Michael Jackson. Elle lui reconnaît une efficacité visuelle, une capacité à rejouer l’icône, un sens du spectacle, parfois même une vraie charge sensorielle. Mais elle pose une question simple : que vaut un biopic quand il garde ses distances avec la partie la plus conflictuelle de son sujet ? C’est là que les lignes se durcissent. Variety voit un compromis de studio parfois habile. The Guardian et IndieWire y voient surtout une œuvre trop contrôlée pour être pleinement honnête.
Michael de Antoine Fuqua : Sortie le 22 avril 2026
