Massive Attack a publié le 16 avril 2026 le single “Boots on the Ground”, avec Tom Waits en invité. Le morceau marque le retour discographique du groupe de Bristol après Eutopia en 2020, et une rare apparition musicale de Waits, dont le dernier album remonte à 2011. Le titre arrive avec un film nourri d’images de manifestations et de raids de l’ICE, et avec une charge politique assumée par le groupe. Bref, pas le genre de retour qui carresse dans le sens du poil.
Massive Attack et Tom Waits, une alliance qui gratte
Massive Attack et Tom Waits signent ensemble “Boots on the Ground”. Le morceau est sorti le 16 avril 2026. Massive Attack le présente comme un titre né dans un climat de chaos politique et de militarisation policière. Tom Waits, lui, parle d’une chanson qui ne risque pas de perdre son actualité. L’ensemble donne le ton. Pas de retour nostalgique. Pas de politesse sonore. Juste une pièce sombre, tendue, qui avance à pas lourds.
Cette collaboration n’a rien d’un coup de peinture fraîche sur une façade connue. La voix de Waits arrive comme une matière rugueuse dans l’architecture de Massive Attack. Les sources concordent sur un point : le morceau s’inscrit dans une lecture très directe de la situation américaine, entre autoritarisme d’État, violences policières et politique migratoire. Le film qui accompagne le single assemble des images de manifestations Black Lives Matter, de raids de l’ICE et d’autres scènes de rue captées par thefinaleye. On est loin du clip décoratif. Ici, l’image sert de preuve, ou d’alarme. Massive Attack reste fidèle à sa manière de faire. Un son épais, puis le réel qui cogne dedans.
Un single qui respire mal
Musicalement, “Boots on the Ground” n’essaie pas de séduire. Le morceau dure environ sept minutes. Il s’ouvre sur une respiration lourde, presque gênante, avant de laisser entrer un piano sombre, des frappes martiales et une structure volontairement instable. The Guardian décrit une pièce faite de souffle, de silence, de cliquetis et de caisse claire militaire. Pitchfork parle d’une boucle hypnotique et d’un titre hanté par l’idée de violence institutionnelle. Rien ne cherche l’efficacité pop. Le morceau préfère la gêne. Et il s’y tient.
Tom Waits y apporte ce qu’il apporte toujours quand il n’adoucit rien : une voix râpeuse, usée, mais très contrôlée. Massive Attack, de son côté, ne l’utilise pas comme un simple cachet de luxe. La rencontre fonctionne parce que les deux univers refusent la ligne claire. Le texte vise frontalement les élites politiques, la guerre et le traitement réservé aux populations migrantes.
Un retour rare, et pas très aimable
Pour Massive Attack, ce single est présenté par Pitchfork comme le premier nouveau morceau depuis 2020, date de Eutopia. The Guardian nuance en rappelant qu’il s’agit du premier single commercialisable depuis 2016, ce qui explique la petite gymnastique des formules autour du “premier morceau en six ans” ou du “premier single en une décennie”. Les sources ne disent pas exactement la même chose, mais elles parlent du même trou d’air discographique. Ce flottement, au fond, raconte aussi le groupe. Massive Attack publie peu, parle fort, agit souvent ailleurs que dans les circuits attendus. Le retour n’a donc rien d’une relance de catalogue. C’est une reprise de parole. Et elle n’a rien d’aimable.
Pour Tom Waits, l’événement est encore plus net. Plusieurs sources rappellent que son dernier album, Bad as Me, date de 2011. Pitchfork précise que la face B du futur 12 pouces, intitulée “The Fly”, sera présentée comme son premier morceau solo original depuis quinze ans. Les bénéfices du vinyle doivent être reversés à l’ACLU et à l’Immigrant Defense Project, selon les annonces reprises par plusieurs médias. Là aussi, le cadre est clair. Cette sortie ne cherche ni le simple retour d’image ni la tournée de souvenirs. Elle avance comme un objet de friction. Un vêtement sonore sombre, mal taillé pour la neutralité, et ça, on aime bien
Massive Attack & Tom Waits : Boots on the Ground (Massive attack / Pias) – Single sorti le 16 avril 2026
Sources :
- Pitchfork – Massive Attack’s First Song in Six Years Features Tom Waits – 2026
- The Guardian – Massive Attack: Boots on the Ground (ft Tom Waits) review – first single in a decade is a dark hymn for our times – 2026
- Euronews – ‘Boots On The Ground’: Massive Attack and Tom Waits team up for powerful ICE protest song – 2026
- TSUGI – “Boots on the Ground” : Massive Attack et Tom Waits sont de retour avec un single alarmant – 2026
