Le groupe londonien Jungle a publié Sunshine, son cinquième album, le 14 août 2026 chez Caiola Records et AWAL. Josh Lloyd-Watson et Tom McFarland y placent désormais Lydia Kitto au premier plan, après plusieurs années de collaboration. Trois ans après Volcano et le succès inattendu de « Back on 74 », Jungle choisit la continuité : soul, disco, basses souples et mélancolie tenue en laisse.
À deux, mais jamais seuls
La sortie de Sunshine ramène Jungle à son point de départ : Shepherd’s Bush, dans l’ouest de Londres. Josh Lloyd-Watson et Tom McFarland s’y rencontrent lorsqu’ils sont enfants. Ils grandissent dans les mêmes rues, jouent ensemble et apprennent à fabriquer des morceaux. En 2013, ils lancent Jungle comme un projet de studio. Ils se présentent alors sous les initiales J et T. Leurs visages restent en retrait, tandis que les danseurs occupent les clips. Les corps, les décors et les mouvements racontent ce que les musiciens préfèrent laisser hors champ. Jungle ressemble déjà moins à un groupe classique qu’à un petit atelier de musique et d’images.
Le premier album, Jungle, paraît en 2014 chez XL Recordings. « Busy Earnin’ » et « Time » installent une méthode fondée sur les falsettos, les basses rondes et une soul passée dans des machines modernes. L’album figure dans la sélection du Mercury Prize 2014. For Ever, publié en 2018, pousse cette recherche vers un son plus ample, mais sa fabrication s’étire. Le duo reconnaîtra ensuite que trop de temps peut devenir une manière assez efficace de ne jamais terminer un disque. Avec Loving in Stereo en 2021, Jungle accélère, crée son propre label Caiola Records et accueille ses premières collaborations clairement affichées, notamment Bas et Priya Ragu. Volcano élargit encore le cadre en 2023, avec davantage de voix invitées et un film accompagnant l’album. En 2024, Jungle reçoit le Brit Award du groupe britannique de l’année, onze ans après ses premiers morceaux anonymes.
Jungle et Sunshine : Lydia Kitto au centre
Lydia Kitto n’est pas apparue dans Jungle le matin de la sortie de Sunshine. Son travail est déjà largement crédité sur Loving in Stereo, où elle chante, écrit et joue de plusieurs instruments. Elle rejoint aussi la formation sur scène. Sur Volcano, sa voix devient plus identifiable et son rôle dans l’écriture gagne en importance. Elle cosigne notamment « Back on 74 » avec Josh Lloyd-Watson et Tom McFarland. Son intégration comme membre permanente est généralement située autour de 2023. Mais, Sunshine comme le premier album de Jungle officiellement publié en trio.
Sur Sunshine, Lydia Kitto assure la ligne vocale principale et participe à l’écriture comme à la production. Les onze morceaux tiennent en trente-trois minutes, sans longue introduction ni détour décoratif. « Come Back to Me » s’ouvre comme une radio cherchant sa fréquence avant de laisser entrer les harmonies et le rythme. Le morceau-titre pose des cordes, des synthétiseurs et un refrain répété jusqu’à produire l’effet attendu : de la lumière, correctement dosée. « Romeo II » retrouve le rappeur Bas et prolonge directement leur collaboration de 2021. « Carry On » emprunte à la soul des années 1960 pour parler de rupture, de confiance abîmée et de reprise en main. « The Wave » et « Someday, Somewhere » déplacent l’ensemble vers des percussions plus légères et un imaginaire de plage qui reste traversé par le doute. « Heavy on My Soul » ferme le disque plus calmement, avec une voix moins couverte et des cordes qui remplacent le dernier tour de piste.
Après « Back on 74 », le succès à gérer
Volcano a changé l’échelle de Jungle sans que le groupe ait précisément prévu quel morceau actionnerait le mécanisme. Tom McFarland a expliqué que « Back on 74 » figurait plutôt au bas de leur liste lorsqu’ils tentaient d’identifier les titres forts de l’album. Le clip, coréalisé par Josh Lloyd-Watson et Charlie Di Placido, repose sur un plan chorégraphié et un décor de studio volontairement visible. Shay Latukolan organise les déplacements des danseurs, les entrées de cadre et les gestes repris ensuite sur les réseaux sociaux. La vidéo devient virale, notamment sur TikTok. Le morceau atteint finalement la 19e place du classement britannique. Jungle l’interprète aux Brit Awards 2024, le soir où le groupe reçoit son premier trophée. Les salles s’agrandissent ensuite, avec des concerts désormais pensés pour des arènes plutôt que pour préserver le joli souvenir des débuts cachés.
Sunshine arrive donc avec une pression particulière : succéder à un accident devenu méthode aux yeux du public. Le groupe affirme pourtant ne pas avoir cherché à fabriquer un second moment viral. Au début de 2026, des dates étaient déjà réservées alors que l’album n’existait pas encore. Jungle s’est accordé environ deux mois pour le terminer. Josh Lloyd-Watson oppose ce disque stable au caractère plus saturé et changeant de Volcano. Il cite « The Heat » et « Casio » parmi les anciens morceaux dont le naturel a servi de repère. Cette cohérence produit aussi une limite : plusieurs critiques ont relevé un album très lisse, immédiatement reconnaissable et peu décidé à quitter sa zone de confort. Sunshine change les voix et resserre les chansons, mais le décor reste celui que Jungle connaît par cœur, avec désormais trois personnes aux commandes.
Jungle : Sunshine (Caiola Records / AWAL) – Sorti le 14 août 2026
Sources :
- Apple Music – Sunshine – 2026
- SLEEK – Jungle: The Art of Staying Famously Unknown – 2026
- Financial Times – Jungle’s Tom McFarland: “I feel a deep sense of belonging in Shepherd’s Bush” – 2026
- Rolling Stone UK – Jungle “Sunshine” review: The now-trio’s latest is smooth but safe – 2026
- The BRIT Awards – The BRIT Awards 2024 with Mastercard – Winners! – 2024
- Official Charts – Back on 74 – Jungle – 2026
- The Guardian – Mercury nominees 2014: Jungle – 2014
