Zodeon At Crystal Hall, nouvel album de The Smashing Pumpkins disponible en streaming depuis le 15 mai 2026, arrive après une première sortie vinyle très limitée le 28 novembre 2025 via Martha’s Music et Madame ZuZu’s. Enregistré pendant la pandémie, présenté comme inspiré par le psychédélisme britannique de 1965 et 1966, le disque prolonge l’univers d’ATUM sans reprendre sa machinerie lourde. La presse musique l’a peu couvert. C’est déjà une information. Dans le cas de Billy Corgan, même le silence critique finit par faire partie du dispositif.
L’avis de la presse musique sur Zodeon At Crystal Hall : un disque caché, puis rattrapé par le streaming
Zodeon At Crystal Hall n’est pas arrivé comme un album classique des Smashing Pumpkins. Pas de grande campagne. Pas de single massif. Pas de rouleau compresseur promotionnel. Louder Than War insiste justement sur ce point : le disque est d’abord passé sous les radars, parce qu’il n’existait au départ qu’en vinyle, vendu par correspondance depuis Madame ZuZu’s, le salon de thé et label boutique lié à Billy Corgan et Chloé Mendel Corgan. Ce n’est pas exactement la voie royale pour saturer les playlists du vendredi. Le média britannique y voit pourtant l’un des disques récents les plus intéressants du groupe. Il parle d’un album mineur, léger, mais précieux. Nous sommes d’accord, mineur ne veut pas dire négligeable.
La réception critique disponible reste mince. VISIONS recense l’album avec une date de sortie au 28 novembre 2025 et le label Martha’s Music, mais sans développer de critique lisible dans la page consultée. Dork présente désormais l’album dans son profil musical, sans véritable lecture critique. Apple Music signale de son côté Zodeon At Crystal Hall comme dernière sortie des Smashing Pumpkins au 15 mai 2026, avec 12 titres. On est donc devant un cas étrange : un album officiellement là, mais longtemps traité comme une pièce de collection. Louder Than War résume le paradoxe par la formule de Billy Corgan : “If a digital tree falls in the forest, does anyone hear it?” Puisque l’arbre est maintenant sur les plateformes, la forêt n’a plus vraiment d’excuse. Merci Billy pour cette info.
Un album psychédélique sixties, sans armure de stade
Le son de Zodeon At Crystal Hall tranche avec les grands gestes récents du groupe. Louder Than War parle d’une pop néo-psychédélique lâche, marquée par les années 60. On entend l’idée avant même de chercher la note de bas de page. Les morceaux semblent moins bâtis pour l’arène que pour une pièce fermée, avec des murs pas trop propres et des instruments laissés à portée de main. Les guitares ne cherchent pas toujours le mur de son. Elles grattent, elles brillent, elles tournent. La voix de Billy Corgan reste au centre, fine, nasale, immédiatement reconnaissable.
Ce disque n’avance pas avec la masse de Mellon Collie and the Infinite Sadness, ni avec l’ambition narrative d’ATUM. Il travaille plutôt la miniature. Les titres issus du coffret ATUM: A Rock Opera in Three Acts avaient d’abord été disponibles en singles 7 pouces mono, selon Madame ZuZu’s, avant d’être rassemblés ici dans un disque de 12 titres. Trois morceaux inédits complètent cette version. Le geste est presque artisanal, mais chez Corgan l’artisanat vient rarement sans concept. Il y a toujours une étagère secrète, une annexe, un appendice, une porte latérale. Ici, la porte donne sur des chansons plus courtes, moins cuirassées.
The Smashing Pumpkins et Zodeon At Crystal Hall : fabrication lente, sortie étroite
L’histoire de fabrication explique une partie du résultat. Dans l’entretien accordé à Louder Than War, Billy Corgan raconte que Zodeon At Crystal Hall a commencé comme un projet de pandémie, sans intention claire de devenir un album. Il évoque l’envie de faire quelque chose de rapide, presque récréatif, dans l’esprit des faces B. “Let’s do something quick, let’s try to record a song a day.” Faisons quelque chose de rapide, essayons d’enregistrer une chanson par jour. La phrase éclaire bien le disque. Pas comme une confession dramatique. Plutôt comme une méthode de travail : entrer, jouer, enregistrer, ne pas trop polir.
Le disque n’est pourtant pas un simple tiroir vidé. Madame ZuZu’s indique que Zodeon At Crystal Hall a été pensé comme une séquence complète, “the way it was always meant to be heard in stereo”. Tel qu’il était censé être entendu en stéréo. Louder Than War précise que les chansons ont été surtout écrites et enregistrées avant que Billy Corgan ne fixe pleinement la forme d’ATUM, puis ajustées pour s’insérer dans l’histoire du groupe.
Après ATUM et Aghori Mhori Mei, un disque d’actualité plus discret que secondaire
Ce que la presse souligne, surtout chez Louder Than War, c’est l’intérêt de cette modestie. Zodeon At Crystal Hall ne cherche pas à remplacer les monuments du groupe. Il n’a pas cette carrure. Il ne fait pas non plus semblant de l’avoir. Il prolonge plutôt la part la plus latérale des Smashing Pumpkins : les faces B, les détours psychédéliques, les formats capricieux, les chansons qui semblent vouloir respirer hors du grand récit. C’est un disque de marge, mais une marge lisible. Dans une carrière aussi saturée de symboles, cela repose presque. Une petite lumière allumée dans l’arrière-boutique, pendant que la grande salle continue de faire du bruit.
The Smashing Pumpkins : Zodeon At Crystal Hall (Martha’s music) – Sortie le 15 mai 2026
Sources :
- Louder Than War – The hidden Smashing Pumpkins Record: Billy Corgan on ‘Zodeon at Crystal Hall’ – 2026
- Madame ZuZu’s – ZODEON AT CRYSTAL HALL – 2025
- VISIONS – Smashing Pumpkins: Zodeon At Crystal Hall – 2025
- Apple Music – The Smashing Pumpkins – 2026
- Dork – The Smashing Pumpkins – Zodeon at Crystal Hall – 2026
