Robbie Williams vient de sortir BRITPOP, treizième album studio, publié le 16 janvier 2026 chez Columbia. La surprise n’est pas seulement un effet d’annonce : l’album était attendu plus tard, après un calendrier déjà repoussé, et il est finalement arrivé sans préavis sur les plateformes, environ trois semaines avant la date qui circulait encore. Ce geste dit beaucoup de la pop en 2026 : le son compte, mais le contexte de mise en ligne — la semaine, la concurrence, le récit de performance — fait partie du disque.
Un album, une date, un objectif
À l’origine, BRITPOP devait sortir à l’automne 2025, puis a été décalé au 6 février 2026 pour des raisons de “scheduling issues”, selon l’Official Charts Company. Le 16 janvier, Robbie Williams le publie finalement en avance sur les services de streaming. La logique est lisible : occuper l’espace avant que d’autres sorties majeures ne le saturent. Le Guardian raconte explicitement une stratégie de contournement de la concurrence, et l’album se retrouve immédiatement lu comme un coup de calendrier autant que comme un retour artistique.
Le résultat est venu très vite : BRITPOP devient son 16e album numéro 1 au Royaume-Uni, un total qui dépasse celui des Beatles dans les classements officiels. Le chiffre n’est pas qu’un trophée : il conditionne la manière dont l’album est reçu. On n’écoute pas seulement un disque, on écoute une tentative de record, avec son habillage médiatique et sa pression implicite.
Le son : guitare au premier plan, studio très contrôlé
Si on enlève le récit, il reste une fabrication assez nette. Les crédits officiels indiquent un noyau resserré : Karl Brazil, Tom Longworth et Sam Miller à la production, George Murphy au mix. L’album met en avant des accroches de guitare et une batterie plus présente que sur certaines périodes récentes, mais sans abandonner le contrôle typique de la pop de stade : voix stable, arrangements cadrés, dynamique pensée pour “tenir” en streaming.
“Rocket”, single lancé dès mai 2025, sert de manifeste : Tony Iommi y signe un solo, et l’information est traitée comme une preuve de rockitude autant que comme un choix sonore. BRITPOP ne cherche pas seulement à rappeler les années 90 ; il construit un langage immédiatement lisible : guitare, refrains, énergie… mais produit avec des standards actuels de netteté et d’édition.
“Britpop” comme étiquette, pas comme reconstitution
Le titre annonce une époque, mais l’album fonctionne surtout comme une opération de positionnement. Il vise à remettre Robbie Williams dans une conversation où il risque sinon de n’être qu’un nom de catalogue, un performer de répertoire. La critique, dans la presse britannique, se divise entre lecture “hommage” et lecture “pastiche”, ce qui est presque mécanique dès qu’on brandit un genre comme bannière.
Ce qui est plus intéressant, c’est que BRITPOP assume la contradiction : utiliser une étiquette historique comme raccourci, tout en la faisant passer par un studio contemporain, avec une stratégie de sortie typiquement 2026. L’album ne “revient” pas à la Britpop : il s’en sert comme d’un mot-clé pour produire une nouvelle actualité dans les playlists, dans les charts, dans le récit public d’un artiste qui continue de mesurer sa place au présent.
Robbie Williams : Britpop (Robert Williams / Farrell music / Sony music) – Sortie le 16 janvier 2026
