Fondatrice de la marque agnès b. à Paris en 1975, Agnès Troublé a construit une maison de mode française à part. Ses vêtements empruntent à la rue, au cinéma et aux uniformes du quotidien. Mais son travail dépasse largement les collections. Photographie, musique, art contemporain et cinéma occupent une place centrale dans le parcours de cette créatrice qui préfère parler de style plutôt que de mode.
Agnès Troublé : regarder la rue avant de dessiner
En 1975, Agnès Troublé ouvre sa première boutique agnès b. rue du Jour, à Paris, dans une ancienne boucherie du quartier des Halles. Les vitrines ne suffisent pas à définir le lieu. On y trouve des affiches, des graffitis, de la musique et même des oiseaux en liberté. La boutique sert aussi d’atelier et de bureau. Au milieu des transformations du quartier des Halles, elle accueille autant les conversations que les essayages. La créatrice ne cherche pas à reproduire les habitudes des maisons de couture parisiennes. Elle fait de son magasin un espace ouvert sur la rue. Cette proximité entre le vêtement et la vie quotidienne deviendra une caractéristique durable de son travail.
Avant de créer sa marque, Agnès Troublé est passée par le magazine Elle et la maison Dorothée Bis. Mais son travail ne se comprend pas seulement à travers cet apprentissage du prêt-à-porter. Elle observe les passants, leur façon d’associer les vêtements et de se les approprier. Les références viennent autant de la rue que du cinéma et de la photographie. Les vêtements masculins occupent une place particulière dans son vocabulaire, notamment les vestes, les chemises et les pièces empruntées aux uniformes professionnels. Elle s’intéresse à la façon dont ces vêtements traversent les générations et changent d’usage. Une silhouette n’a pas besoin d’être entièrement renouvelée pour conserver son intérêt. Agnès Troublé travaille sur des vêtements destinés à être portés, pas seulement regardés.
Des vêtements agnès b. qui racontent une manière de travailler
Le vestiaire agnès b. ne repose pas sur une silhouette unique. Il emprunte aussi bien aux vêtements de travail qu’aux classiques masculins et aux habits d’enfants. Dès 1976, Agnès Troublé s’intéresse aux salopettes de peintre, aux combinaisons de garagiste, aux vestes de plâtrier et aux robes-tablier. Elle conserve largement les coupes d’origine, mais intervient sur les couleurs, les matières et parfois les proportions. Une salopette noire en crêpe quitte ainsi le chantier pour entrer dans le vestiaire de ville. À ces pièces utilitaires s’ajoutent le tee-shirt rayé, le perfecto en cuir et le cardigan pression créé en 1979. Leur point commun n’est pas une forme particulière, mais une attention à l’usage. Agnès Troublé emprunte à des vêtements déjà connus pour proposer d’autres manières de les porter.
Le tee-shirt rayé illustre cette méthode. Dès 1966, Agnès Troublé travaille sur un modèle destiné au film Qui êtes-vous, Polly Maggoo ? de William Klein. Les rayures occupent ensuite une place régulière dans les collections de sa maison. Certaines pièces changent peu, d’autres sont déclinées dans plusieurs couleurs ou matières. Ce principe de continuité accompagne le développement international de la marque, présente à New York dès 1980 et au Japon quelques années plus tard. La maison reste une entreprise familiale, dont Étienne Bourgois, fils de la créatrice, assure la direction générale depuis 1986. Il serait pourtant trompeur de confondre cette fidélité au style avec une absence de contraintes commerciales. Agnès Troublé dirige une marque internationale qui doit aussi produire, distribuer et vendre, tout en préservant un vocabulaire vestimentaire immédiatement identifiable.
L’art, la musique et le cinéma : l’autre territoire d’agnès b.
La relation d’Agnès Troublé avec l’art contemporain ne commence pas avec les collaborations entre maisons de mode et artistes. Elle ouvre la Galerie du Jour à Paris en 1984, près de sa première boutique. Peinture, photographie, sculpture et œuvres graphiques y occupent une place indépendante des collections de vêtements. La créatrice collectionne également des œuvres depuis les années 1960, bien avant de posséder son propre espace d’exposition. Cette activité prend une autre dimension en 2020 avec l’ouverture de La Fab., place Jean-Michel Basquiat, dans le 13e arrondissement de Paris. Le lieu rassemble des espaces d’exposition, la Galerie du Jour et une librairie. La collection sort ainsi du cadre privé pour être présentée au public, à travers une programmation d’expositions. Ce n’est plus seulement une styliste qui invite des artistes dans ses boutiques, mais une collectionneuse qui dispose de son propre lieu culturel.
Les artistes entrent également dans les vêtements d’agnès b., au sens le plus concret. En 1994, Félix González-Torres propose un tee-shirt portant les mots « nobody owns me », imprimés discrètement dans le dos. Cette collaboration participe à la naissance d’une ligne de tee-shirts d’artistes, développée en dehors du calendrier habituel des collections. David Lynch, Harmony Korine, Dennis Hopper et Gilbert & George figurent parmi les créateurs associés à ces projets. Agnès Troublé entretient également des relations avec des musiciens, notamment David Bowie, qu’elle a habillé pendant plusieurs années. Son intérêt pour le cinéma ne se limite pas non plus aux costumes : elle produit des films et réalise Je m’appelle Hmmm…, sorti en France en 2014. En parallèle, elle crée en 1997, avec Christian Boltanski et Hans-Ulrich Obrist, Le Point d’Ironie, une publication gratuite confiée à des artistes. Le vêtement, le cinéma, les images imprimées et les expositions deviennent ainsi différents moyens de faire circuler leur travail.
Cet intérêt pour ce qui se passe hors des boutiques se retrouve dans les engagements de la créatrice. En 1993, elle dessine un cœur pour soutenir la population de Sarajevo, dont la vente finance une aide humanitaire. Deux ans plus tard, elle fait distribuer gratuitement des préservatifs dans ses boutiques, dans le contexte de l’épidémie de sida. En 2003, Agnès Troublé et son fils Étienne Bourgois acquièrent un voilier qu’ils rebaptisent Tara et consacrent à des missions scientifiques sur les océans. Ces initiatives ne relèvent pas toutes du même domaine, mais elles mobilisent les ressources et la visibilité de son entreprise. Elles montrent aussi les possibilités offertes par une maison dont les décisions restent liées à sa fondatrice et à sa famille. Cette indépendance a ses propres défis, notamment celui de la transmission, qu’Agnès Troublé évoque ouvertement dans ses entretiens. Au-delà des vêtements qui ont fait connaître agnès b., c’est peut-être là que se situe la particularité de son parcours : avoir construit une entreprise de mode qui sert aussi de point d’appui à des activités culturelles, artistiques et solidaires.
agnès B. : Site officiel de la marque
Sources :
- – Le Monde – Princesse Agnès b. – 14 juillet 1995.
- – Art Basel – Rencontre avec agnès b., fer de lance de la jeune création depuis plus de 50 ans – 21 juin 2024.
- – The Art Newspaper – Agnès b. : « L’art me nourrit » – 22 décembre 2020.
- – Le Monde – Arts : La Fab, nouvelle « hardiesse » d’Agnès B. – 31 janvier 2020.
- – agnès b. – Histoire.
- – agnès b. – Le workwear – 23 avril 2023.
- – agnès b. – Les rayures – 26 février 2023.
- – agnès b. – Artists series.
- – La Fab. – La Galerie.
- – agnès b. – Le point d’ironie.
- – agnès b. – La musique.
- – Académie des César – Je m’appelle Hmmm…
- – Fondation Tara Océan – 2003-2023 : 20 ans de mécénat en faveur de la Fondation Tara Océan.
- – Fondation Tara Océan – Notre équipe engagée.
